Hartmut Dinse studierte in Kiel, Bern und Zürich.
Theologisch wurde er u.a. von Paul Tillich geprägt. Sein Interesse gilt der Theologiegeschichte des Vorderen Orients wie auch der neueren Kirchengeschichte. Er beschäftigte sich u.a. intensiv mit der Haltung der evangelischen Kirche im ersten Weltkrieg und in der Auseinandersetzung mit dem Nationalsozialismus.
Wichtig war und ist ihm verantwortliches Handeln der Kirche in der Gegenwart